Afinal, se a autoestima é um ingrediente tão essencial para uma vida de solteiro contente, é melhor sabermos algo sobre como obtê-la.

Não consegui colocar tudo em um único artigo, então esta será uma série (Solo Self-Esteem) de artigos curtos e fáceis de digerir.

A propósito, não estou tirando essa informação da minha bunda. Estou baseando-a em décadas de leitura, trabalho pessoal e experiência profissional. Não afirmo ter todas as respostas, mas sei mais do que a maioria das pessoas sobre esse assunto.

Começamos do começo, com a identidade pessoal. Começamos lá porque muitas pessoas colocam a carroça na frente dos bois — elas tentam construir autoestima antes de construírem um eu. Isso não funciona. É como tentar construir uma casa antes de lançar a fundação. Primeiro o eu, depois a autoestima.

Como um homem voando sozinho, não subestime o desafio de construir um senso forte e claro de identidade pessoal. Será mais difícil para você do que para outros homens de mentalidade mais tradicional. Eles têm ganchos facilmente acessíveis para pendurar seus chapéus de identidade, mas você não. Eles têm modelos pré-fabricados para se conectar — casal, casamento, família, filhos e todo o trabalho feito para dar suporte a isso — mas você não.

Os solteiros escolheram uma rota diferente, e então eles têm que encontrar sua identidade em outro lugar. Eles têm que encontrá-la sozinhos, sem muita ajuda, e às vezes enfrentando oposição. Pode ser um desafio.

Primeiro o Eu, depois a Autoestima

Você pode estar pensando: "Todo mundo não tem um eu?" Não — não se por "eu" queremos dizer um senso claro e bem desenvolvido de identidade pessoal, fundamentado na realidade. 

Muitas pessoas não têm isso. Em vez disso, elas acabam com um self subdesenvolvido ou um self falso. Para dar corpo a isso, vou falar um pouco sobre cada um.

Todos nós começamos a vida fundidos à matriz social ao nosso redor – pais, família, colegas e cultura. O processo de desenvolvimento, pelo menos nas culturas ocidentais, envolve sair dessa matriz social e se diferenciar — se tornar indivíduos únicos e separados. Isso pode ser um desafio, e algumas pessoas não vão longe com isso. Elas permanecem indiferenciadas, ainda amplamente fundidas à matriz social. Elas tendem a ser conformistas, emocionalmente reativas e voltadas para o exterior. Essas são pessoas com eus subdesenvolvidos ou imaturos.       

Então temos os eus fingidores, os eus falsos. O “eu” não é apenas uma entidade única e unitária, afinal; ele vem em todos os tipos de formas e tamanhos. Uma distinção importante é entre o eu real e o eu falso.

O eu real é o que você realmente sente, pensa e quer. Você também pode chamá-lo de eu inato, eu privado ou eu verdadeiro. Em contraste, o eu falso é uma máscara que esconde, nega ou distorce o eu real.

Moldado pela experiência social, o falso self é projetado para afastar perigos de dentro (por exemplo, pensamentos ou sentimentos inaceitáveis) e de fora (por exemplo, risco de conflito ou rejeição). O falso self também agarra guloseimas sociais (por exemplo, aprovação). Você também pode chamá-lo de self público, self social ou persona.

O falso eu assume muitas formas diferentes, mas aqui estão duas que achei úteis para identificar:

• O eu codependente, baseado em fontes externas (por exemplo, o que os outros pensam), normalmente caracterizado por “gentileza”, controle e cuidado.      
• O eu idealizado, baseado no que você deseja ser, no que você imagina ser ou no que você “deveria” ser — em vez de quem você realmente é.  

Todo mundo tem um falso self flutuando por aí, ou pelo menos fragmentos dele. É uma questão de grau e autoconsciência.

Resumindo, se você não tem um senso claro de si mesmo, baseado na realidade, você não pode desenvolver uma autoestima autêntica. Se você não tem um eu, o que há para estimar? E se o seu eu não é o real, o que você está estimando, exatamente?   

Sugestões para um Eu Claro

1. Passe algum tempo consigo mesmo

Se você quisesse conhecer alguém melhor, você passaria tempo com essa pessoa, certo? Mesma coisa aqui. O objetivo não é apenas matar o tempo; é se conectar com quem você é. Para fazer isso, vá além da tagarelice mental na superfície. Vá até o que você realmente sente, pensa ou quer. 

Não há nada de esotérico nisso. Você não precisa queimar incenso e cantar. Você só precisa se acalmar o suficiente para se conectar internamente. A maioria das pessoas não se preocupa em fazer isso. Elas gastam toda a sua energia mental zumbindo sobre eventos externos, relacionamentos, deveres, entretenimento e distrações. Como resultado, sua identidade permanece sufocada. Não deixe isso acontecer. Olhe para dentro e faça isso regularmente.

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2. Faça algumas perguntas a si mesmo

“Identidade” não é um pedaço grande e amorfo. Ela tem partes componentes específicas. Para ajudar você a esclarecer sua identidade, faça perguntas elaboradas para destrinchar isso:

• Quem sou eu? 
• Quais são meus principais valores? O que é realmente importante para mim?   
• Como é minha personalidade? Como eu descreveria minha personalidade? 
• Quais são meus pontos fortes e fracos?   
• No que eu sou bom? Quais são minhas habilidades?
• O que eu gosto?  
• O que eu quero?

Ajuda escrever suas respostas, em vez de tentar pensar nelas na sua cabeça. Falarei mais sobre isso abaixo.

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3. Pense negativamente

A identidade tem um aspecto negativo. A identidade não é apenas sobre quem você é ; é também sobre quem você não é . Então, ao responder às perguntas acima, pense também sobre suas versões negativas e reversas. Por exemplo:

• O que você não valoriza?
• Quais traços de personalidade você não tem?
• O que você não gosta?
• O que você não quer?

Isso também pode ajudar a esclarecer a identidade.  

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4. Conheça o seu falso eu

Todo mundo tem um ou dois falsos eus. Sem vergonha. É pior se iludir achando que eles não existem. Apenas aprenda a diferença. Seja capaz de identificar seu falso eu em movimento. Três razões para isso:

1. O que você não está ciente pode controlar você. A consciência lhe dá alguma medida de controle.
2. Sem consciência, você investirá seus recursos limitados (tempo, energia, atenção e dinheiro) no falso eu, em vez do verdadeiro. Isso é como investir todo seu dinheiro em títulos de alto risco, em vez de em ações sólidas e confiáveis. Você estará jogando seus recursos em um buraco.
3. Quando você conhece seu falso eu, você será melhor em identificá-lo nos outros.

Você pode tentar identificar seu falso eu por conta própria, por meio da introspecção. Pergunte a si mesmo como você se engana e se defende internamente. Pergunte a si mesmo como você apresenta um falso eu para os outros. Isso pode levar você a parte do caminho até lá.

É difícil se sair bem sozinho, no entanto. Parte disso é por causa da nossa tendência à autoilusão; a outra parte é o que menciono a seguir, a falta de um vocabulário conceitual. Acho que pode ajudar muito ler alguns bons livros ou artigos sobre o tópico. Sugeri alguns abaixo.

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5. Expanda seu vocabulário conceitual

Nós entendemos as coisas com palavras e conceitos. Se você está tentando entender a si mesmo, uma estrutura conceitual (um vocabulário) ajuda muito. Sem isso, você vai tentar descobrir tudo sozinho do zero.

Então, como você obtém essa estrutura conceitual? Bem, a maneira usual é ler livros e artigos de pessoas que pensaram muito e profundamente sobre o tópico. Listei algumas sugestões abaixo, que podem estimular seu pensamento. Mas há muito material por aí, então siga seus próprios interesses e curiosidade, e veja aonde isso leva. É verdade que parte do material por aí é malfeito, e você tem que pegá-lo com um grão de sal. Mas há muitas coisas boas também, que podem lançar uma luz em cantos que você não pensou em olhar, e podem lhe dar conceitos para usar para entender melhor a si mesmo.

Escreva isso

Escrever algo (em vez de apenas pensar sobre isso) pode ser útil por vários motivos:

• Isso esclarece seu pensamento.
• Ele permite que você armazene muitas informações de uma só vez, em vez de depender de uma memória de trabalho limitada.  
• Ele fornece um documento que você pode revisar, o que ajuda a internalizar essas informações.
• Você pode revisar o documento ao longo do tempo, tornando-o mais completo e preciso, o que esclarece ainda mais a identidade.

Eu mantenho vários documentos como este. Por exemplo, eu mantenho uma lista chamada Valores Principais há 20 anos. Eu a consulto regularmente. Ela me ajuda a permanecer no curso. Ela me lembra do que é importante. Eu a reviso regularmente, o que ajuda meus valores a ficarem mais claros. Manter um diário também pode ajudar. Eu sugiro que você experimente escrever as coisas. Na minha experiência, é uma ajuda útil.

Desejo a você tudo de melhor na busca por sua verdadeira identidade, em algum lugar entre Clark Kent e Superman, e no fortalecimento de seu senso de identidade.     

Comentários e perguntas são bem-vindos.